Неядовитая змея из семейства ужеобразных. В длину достигает 1,5 м,
хвост, как правило, не превышает 17—30 см.

Вид характеризуется очень изменчивой окраской. Общий фон тела сверху серовато-буроватый, иногда с коричневым оттенком, с четырьмя бурыми продольными полосами (две из которых вытягиваются на хвост) и с черноватыми пятнами. На верхней поверхности головы расположен специфический рисунок, меняющийся с возрастом.

Встречается от Кореи, Приморья, Монголии и Северного Китая через Среднюю Азию и Южную Сибирь до Украины и Закавказья. Северная граница ареала распространения вида проходит по степной зоне Воронежской области.

Очень подвижная змея. Она хорошо лазиет по веткам деревьев и кустарников, охотно идет в воду.

Вид занесен в Красную книгу Воронежской области.

Видео: Алфëрова А., Амелина Н.