Спячка — это период замедления жизненных процессов и метаболизма  в периоды малодоступности пищи, когда невозможно сохранять активность. У животного снижается температура тела, замедляется дыхание и сердцебиение, тормозится нервная деятельность.

Обычно перед спячкой животные усиленно питаются и накапливают большие запасы питательных веществ в виде жира и укрываются в убежищах с подходящим микроклиматом (берлога, гнездо, нора, дупло и т. п.).

Спячка может продолжаться от нескольких дней до нескольких месяцев в зависимости от вида, внешней температуры и других условий среды. В ходе спячки бывают периоды, когда температура тела восстанавливается до обычных значений. В течение спячки организм животного питается благодаря запасам питательных веществ (жира и др.), накопленных в ходе нажировки.

В зоопарке в спячку погружаются такие животные как:

Медведь — его подготовка к зимнему периоду начинается задолго до наступления холодов: он запасает жировую прослойку, которая превращается в топливо для долгого отдыха. В глухом логове медведь может провести до полугода, снизив обмен веществ до минимума, практически замедлив все жизненные процессы. В этот период его сердце бьется медленнее, а дыхание становится  редким.

Обычно спячка у медведя начинается, когда температура понижается до минуса, а заканчивается с приходом первых признаков весны — потеплением и пробуждением растительности. В более мягких климатах, например, в Южной России или на Кавказе, медведи прерывают периоды сна, время от времени просыпаясь.

Кроме медведей в спячку уходят еноты и енотовидные собаки. Они не проводят в спячке целый зимний сезон, но впадают в состояние зимней сонливости, чтобы сэкономить энергию. В отличие от медведя, енот не проводит долгое время в одном месте, а использует заброшенные норы, дупла и ветки для укрытия, чтобы переждать затяжные холодные периоды. Активность енотов зоопарка напрямую зависит от погоды — сейчас настроение сонное и ленивое, животные скрываются, а по необходимости выбираются перекусить и немного прогуляться.

Ежи — одни из самых известных зимующих животных. Перед наступлением холодов они делают запасы, ищут укромные убежища и впадают в спячку. Ёжики также накапливают жир перед наступлением холодов и могут спать до нескольких месяцев. Их спячка менее глубокая, чем у медведей, и они могут просыпаться, если температура значительно повышается. Это позволяет им адаптироваться к изменяющимся климатическим условиям и находить пищу, когда это возможно.

Спячка помогает сохранить биологическое разнообразие, позволяя различным видам адаптироваться к изменениям в экосистеме.